Landsbyen Khamlia illustrerer det sydøstlige Marokkos afrikanskhed. Beliggende i Merzouga-ørkenen, denne by er forankret i Afrika i alle dens dimensioner, både etniske og kulturelle. Khamlia huser et sort samfund, der foreviger gnaoua musik siden oldtiden. Denne musikgenre, karakteristisk for disse mystiske broderskaber, der praktiserer ritualer af terapeutisk trance, spore disse etniske gruppers menneskelige historie, deres lidelser og også deres håb.
Regionerne i Tafilalet og Draa har længe været tæt indbyrdes afhængige af Afrika syd for Sahara. Dette saharawiske Marokko levede i regelmæssig kontakt med det land, der dengang hed Blad-es-Soudan, det “sort land”, gennem udvekslingerne fremmet af de trans-Sahara-karavaner, der genererede trafik i forskellige produkter, herunder guld i særdeleshed. Disse karavaner var også leverandører af slaver, hvilket med tiden forårsagede tilstrømningen af afrikansk befolkning til Marokko.
Det er i denne sammenhæng, at befolkningen i byen Khamlia ville være kommet til at slå sig ned inden for rammerne af Merzouga-ørkenen, i Tafilalet, ligesom andre sorte samfund, der har spredt sig over det marokkanske territorium på forskellige stadier af dets historie.
Ifølge nogle kilder, Khamlia stammer fra det arabiske udtryk Khamila, som betegner en jord med rigelig vegetation. Er en oase, da Khamlia er et land beliggende mellem de enorme klitter i Merzouga og den store tørre ørken i Sahara, med sine beskedne mudderhuse.
khamlia festival
Ved slutningen af hver landbrugssæson, den første torsdag i august og i tre dage, en ceremoni kaldet“Sdeqt smilede ikke” o “sorte almisser”. Indbyggerne går fra dør til dør for at samle ofre., sukker, mel, høns, datoer, der tjener til at fodre alle de gæster, der deltager i denne musem. Denne årlige fejring samler medlemmer af denne etniske gruppe fra hele verden. Stadig i dag, indbyggerne i Khamlia foreviger denne rite dedikeret til minde om deres forfædre. Et ritual, der forener det religiøse, det mystiske, det spirituelle og det festlige med gnaouamusikkens stærke og dybe rytmer.
